Louis Duchanoy est un ingénieur des Ponts et Chaussées, né le 6 août 1781 à Paris et décédé le 29 juillet 1847 à Vichy. Il est principalement connu pour sa participation à la campagne d’Égypte menée par Napoléon Bonaparte, où il contribua à des missions d’exploration et d’ingénierie.
Jeunesse et formation
Fils unique de Claude François Duchanoy, docteur régent de la Faculté de médecine de Paris, et de Louise Victoire Roucel, Louis Duchanoy montre très tôt un intérêt pour les sciences. Il prépare le concours d’entrée à l’École polytechnique, mais il est finalement recruté pour l’expédition scientifique en Égypte en 1798, alors qu’il n’a que 16 ans.
Expédition d’Égypte (1798-1801)
Duchanoy embarque à Toulon le 19 mai 1798 sur le Conquérant, et débarque à Alexandrie le 4 juillet 1798. Il est l’un des plus jeunes membres de la Commission des sciences et des arts, où il est inscrit comme zoologiste sur certaines listes.
À son arrivée en Égypte, il est chargé de lever les plans d’Alexandrie. Il passe un examen au Caire, devant un jury présidé par Gaspard Monge, et est nommé ingénieur ordinaire des Ponts et Chaussées par Bonaparte le 27 novembre 1798.
Entre le 22 et le 27 janvier 1799, il participe à une expédition aux lacs de Natron, sous les ordres du général Andréossy, contribuant à l’étude des ressources naturelles.
En mars 1799, il rejoint une mission dirigée par Girard, accompagnée d’ingénieurs et de scientifiques, pour examiner le régime du Nil et le système d’irrigation. Il contribue également à la description des monuments de Thèbes.
Retour en France et carrière d’ingénieur
Après son retour en France, Duchanoy poursuit sa carrière dans les Ponts et Chaussées. Il participe à plusieurs projets d’infrastructure, notamment dans le domaine de l’hydraulique et du nivellement.
En septembre 1799, il est promu ingénieur ordinaire de 3e classe par le général Kléber. Il participe à une campagne de nivellement des lacs Amers, aux côtés d’autres ingénieurs, entre le 8 et le 12 octobre 1799.
Héritage et reconnaissance
Louis Duchanoy est considéré comme un ingénieur talentueux, ayant contribué aux avancées scientifiques et techniques de son époque. Son travail sur le nivellement et l’irrigation en Égypte a marqué l’histoire de l’ingénierie hydraulique.
Il repose au cimetière du Père-Lachaise, où sa sépulture témoigne de son engagement dans les sciences et les arts.
