El-Arich (العريش) est la capitale du gouvernorat du Sinaï Nord, en Égypte. Située sur la côte méditerranéenne, elle est connue pour son importance militaire et commerciale à travers l’histoire.
Les origines antiques
El-Arich est proche de l’ancienne cité ptolémaïque de Rhinocolura, qui servait de point de passage entre l’Égypte et la Palestine. Certains historiens l’ont associée au site biblique de Soukkot, en raison de la similitude entre le mot arabe « arich » et l’hébreu « soukkot », signifiant « cabanes ».
Moyen Âge et période ottomane
En 1118, Baudouin Ier, premier roi de Jérusalem, mourut à El-Arich après une campagne contre l’Égypte. La ville fut ensuite prise et fortifiée par les Ottomans en 1560, devenant un poste avancé pour la défense du Sinaï.
Expédition d’Égypte (1798-1801)
Lors de la campagne d’Égypte de Napoléon Bonaparte, El-Arich fut assiégée par les forces françaises et tomba après 11 jours de siège, le 19 février 1799. La forteresse fut reprise par les Ottomans le 30 décembre 1799, mais une convention sur l’évacuation de l’Égypte y fut signée le 24 janvier 1800, bien qu’elle ne fut jamais respectée.
